Ambato con primera Iglesia de Medalla Milagrosa
La ciudad de Ambato es sede de la primera iglesia dedicada a la Medalla Milagrosa en el Ecuador. El templo fue inaugurado el 28 de abril de 1920, junto al Hospital San Juan de Dios, gracias al impulso de las Hijas de la Caridad de San Vicente de Paúl.
La iglesia se convirtió en el primer santuario del país consagrado a la Santísima Virgen bajo la advocación de la Medalla Milagrosa. El proyecto arquitectónico fue concebido por el padre lazarista y reconocido arquitecto Pedro Brünning, quien diseñó los planos de esta emblemática obra.
La construcción tomó cerca de 18 años debido a limitaciones económicas. Sin embargo, el compromiso de las Hijas de la Caridad permitió culminar el templo. Sor Juana Gabriela Fatrás desempeñó un papel fundamental en la finalización de la obra. El 18 de abril de 1920, el padre Brünning, delegado por la autoridad eclesiástica, bendijo y dedicó solemnemente la iglesia a la Inmaculada Virgen María bajo el título de la Medalla Milagrosa.
El templo también forma parte de la memoria histórica de la ciudad, ya que resistió sin daños el terremoto del 5 de agosto de 1949. En su altar principal se conserva la imagen traída desde París, la cual continúa siendo objeto de devoción para los fieles.
En febrero de 1984 se realizaron trabajos de restauración, entre ellos la construcción de una nueva sacristía en uno de los costados del templo, como parte de los esfuerzos por preservar este patrimonio religioso.
No se puede dejar pasar por alto la incidencia del padre Pedro Brünning quien nació en Alemania en 1869. Ingresó a la Comunidad de Padres Lazaristas en 1893 y fue ordenado sacerdote el 27 de mayo de 1899. Ese mismo año llegó a Quito, donde ejerció como profesor en el Seminario Mayor Interdiocesano San José.
A lo largo de su vida se destacó como arquitecto, diseñador y constructor de numerosos templos en el Ecuador. Falleció el 10 de marzo de 1938 en el Hospital Eugenio Espejo y sus restos reposan en una cripta del Seminario Mayor, dejando un importante legado en la arquitectura religiosa del país. (I)
