El alma del sombrero de paja toquilla
Cuenca no solo es reconocida por su belleza colonial y su patrimonio cultural, sino también como la cuna de una joya artesanal que ha trascendido fronteras: el sombrero de paja toquilla. Más que un simple accesorio, cada sombrero es una narrativa tejida con historia, tradición y el inconfundible espíritu de un pueblo.
En recorrido realizado por este medio de comunicación nos adentra en los talleres donde la magia ocurre. Es un viaje en el tiempo, un puente entre el pasado y el presente. En cada rincón, se respira el legado de generaciones de artesanos que han perfeccionado el arte de transformar la humilde fibra de la palma de toquilla en una obra de arte.
«Aquí, la paja no solo se teje, se vive», nos comenta emocionado un joven artesano mientras sus manos, ágiles y expertas, dan forma a la copa de un futuro sombrero. La labor es meticulosa y requiere de una paciencia infinita. Desde la selección de la fibra más fina, pasando por el delicado tejido, el «azocado» (ajuste), el «lavado y blanqueado» y finalmente el «hormado», cada etapa es crucial y realizada con una dedicación que asombra.
En los talleres, la tecnología moderna se fusiona armoniosamente con las técnicas ancestrales. Máquinas como la prensa hidráulica y de vapor, observada en nuestro recorrido, asisten en el proceso de dar la forma definitiva y el acabado perfecto, garantizando la calidad y durabilidad que caracteriza a estos sombreros. No es una sustitución de la mano artesana, sino un complemento que optimiza la producción sin sacrificar la esencia.
La explosión de color y variedad en los diseños es notable. Más allá del clásico tono natural, encontramos sombreros con bandas de colores vibrantes, que reflejan la riqueza de la iconografía andina y la creatividad contemporánea. Cada pieza, exhibida con orgullo, está lista para ser el complemento ideal para cualquier ocasión, llevando consigo un pedazo de Cuenca a cada rincón del planeta. (I)
