Recordar para sanar

La muerte es parte de la vida, pero asimilar la ausencia de alguien amado, rara vez resulta sencillo. Cuando perdemos a un ser querido, inicia un proceso llamado duelo, que nos exige adaptarnos a un mundo en el que esa persona ya no está. Cada quien lo vive a su manera, aunque expresar lo que sentimos, recordar y compartir el dolor suelen ser parte del camino de recuperación.

El dolor no tiene fecha de vencimiento. Es una respuesta natural ante la pérdida y puede manifestarse con tristeza, nostalgia, enojo, culpa, sueño, miedo, calma u otros. Pero cuando el sufrimiento es muy intenso, se prolonga durante meses y nos impide retomar la vida cotidiana, conviene buscar ayuda psicológica profesional; pedirla no es debilidad, sino cuidado.

La ciencia explica bien el valor de las tradiciones sobre el tema. En Ecuador, el Día de los Difuntos nos invita a recordar a quienes ya no están. Visitar cementerios, iglesias, llevar flores e incluso compartir comida y momentos en comunidad, conserva nuestra identidad y abre espacios para evocar recuerdos y mantener vivos los lazos familiares.

La psicología coincide en que estos rituales cumplen una función importante: permiten expresar emociones, reconocer la pérdida y aceptarla, dando sentido a lo ocurrido. Vivir estas emociones acompañados ayuda a superar el dolor más fácilmente que en soledad.

Una revisión publicada en 2021 en Frontiers in Psychiatry, analizó 22 estudios sobre terapias para superar el duelo prolongado y encontró que muchas incorporan elementos rituales, como la escritura, los gestos simbólicos o las ceremonias de despedida. Los autores aclaran que aún no puede medirse el efecto de esos elementos por separado, pero los resultados muestran que los rituales tienen efecto real en el trabajo para superar una pérdida. A ello se suma una idea ampliamente aceptada entre los especialistas: mantener un vínculo simbólico con quien murió, a través de recuerdos, fotografías o costumbres familiares, puede ayudar a integrar su ausencia en nuestra vida.

Recordar, entonces, no es quedarse atrapado en el pasado. Podemos hablar de quien murió, preparar su plato favorito o visitar su tumba sin que eso nos impida avanzar. El vínculo cambia, pero el cariño puede permanecer para siempre.

Trabajar una pérdida no consiste en dejar de extrañar, ni olvidar, sino en aprender a vivir con la ausencia del ser querido  y permitir que los recuerdos se conviertan, con el tiempo, en una fuente de afecto y gratitud.