Mercado Intercultural Chibuleo con comercio directo
A unos 30 minutos del centro de Ambato, en la parroquia Juan Benigno Vela, funciona el Mercado Intercultural Chibuleo, un espacio que se ha convertido en punto de encuentro para productores y consumidores de la zona rural. El mercado inició sus actividades hace un año y ocho meses y fue construido por la Municipalidad de Ambato con financiamiento del Banco de Desarrollo del Ecuador, con una inversión superior a los 3 millones de dólares.
Ubicado a lo largo de la vía que conecta Ambato con Guaranda, este centro de comercio reúne cada miércoles, desde las 05:00 horas, a cerca de 300 productores y comerciantes que ofrecen directamente sus productos al consumidor. Según explicó Julio César Jerez, presidente del mercado, el objetivo principal es fortalecer la economía local mediante la venta directa de alimentos y productos elaborados por las comunidades.
Los visitantes pueden encontrar una amplia variedad de artículos, entre ellos legumbres, hortalizas, papas, abarrotes, carnes, mariscos, comida preparada, ropa usada y artesanías. La diversidad de la oferta permite que los compradores accedan a productos frescos y a precios accesibles, lo que ha ido posicionando a este mercado como una alternativa para el abastecimiento de alimentos en la zona.
El espacio también cuenta con un área cercana destinada a la feria de ganado mayor, donde se comercializan animales como ovejas y vacas. A esto se suma la zona de parqueo que durante las ferias de los miércoles registra el ingreso aproximado de 500 vehículos, con acceso gratuito para los visitantes.
No obstante, los dirigentes han identificado la presencia de comerciantes informales que intentan instalarse en el lugar sin autorización. Jerez explicó que se mantiene diálogo con estas personas para recordar que el mercado tiene normas comunitarias que deben respetarse. En caso de incumplimiento, se aplicarán las disposiciones establecidas, que incluyen el retiro de productos para proteger el trabajo de los vendedores formales.
El dirigente recordó que el mercado nació inicialmente como una feria comunitaria impulsada por la necesidad de contar con un espacio adecuado para la comercialización. Actualmente participan siete comunidades: San Miguel Chacapungo, Pataló Alto, San Luis, San Francisco, San Alfonso y San Pedro, además de la organización Unapuch.
La administración del mercado está a cargo de la Municipalidad de Ambato, que cobra una tarifa de 80 centavos por el uso de los espacios municipales. Los dirigentes invitan a la ciudadanía a visitar este mercado intercultural que fortalece la producción local y promueve el comercio justo entre productores y consumidores.(I)
