Mafias captan menores por redes
Ecuador se ha convertido en un punto crítico para el rescate de niños, niñas y adolescentes víctimas de trata y explotación sexual. Miguel Salazar, coordinador de la organización Our Rescue, advirtió que las captaciones ocurren principalmente en el entorno virtual por medio de modalidades como el grooming y la sextorsión. Según el experto, los delincuentes utilizan perfiles falsos en redes sociales para ganar la confianza de menores, especialmente entre los 13 y 17 años, para luego extorsionarlos con la difusión de contenido íntimo.
Las zonas costeras y las ciudades grandes con mayor conectividad tecnológica son las áreas de mayor vulnerabilidad en el país. En estas regiones, los criminales no solo buscan contenido explícito, sino que en muchos casos persiguen réditos económicos. Además, Salazar alertó sobre el riesgo en los videojuegos, donde la capacidad de interactuar con extraños facilita que las conversaciones se trasladen a aplicaciones de mensajería instantánea como WhatsApp o Telegram, donde inicia el ciclo de abuso.
Las cifras presentadas por la organización revelan la magnitud de esta problemática en territorio ecuatoriano. Salazar informó que, en lo que va del año 2026, aproximadamente 102 niños han sido rescatados de este tipo de delitos durante los últimos cuatro meses. Estos operativos se realizan en coordinación con unidades especializadas de la Policía Nacional y la Fiscalía, enfrentando estructuras que comercializan material de abuso sexual infantil por montos que oscilan entre los 60 y 1.000 dólares.
La prevención se vuelve urgente ante la viralización de contenidos y las falsas promesas de empleo o amor que también afectan a mujeres jóvenes. Muchas víctimas son captadas en provincias como El Oro para ser trasladadas a urbes como Quito o Guayaquil bajo engaños laborales, terminando en redes de explotación. La organización Our Rescue, que mantiene su sede latinoamericana en Ecuador, enfatiza la necesidad de un combate rotundo contra estas redes que operan a nivel mundial. (I)
